Llegar a los Estados Unidos como estudiante internacional es emocionante y abrumador al mismo tiempo. Una cosa para la que nadie te prepara es el muro financiero invisible llamado "historial crediticio". Sin él, cosas cotidianas como alquilar un apartamento, obtener un plan de teléfono o financiar una laptop se vuelven mucho más difíciles.
La buena noticia es que puedes comenzar a construir crédito en los EE. UU. desde tu primer mes en el campus. Aquí te mostramos cómo.
Por Qué Importa el Crédito (Incluso Si Solo Te Quedas Unos Años)
Un puntaje de crédito es el único número que usan los prestamistas estadounidenses para decidir si aprobarte. Los propietarios, las compañías de teléfono, los concesionarios de autos y los bancos lo revisan. Sin un historial crediticio, enfrentarás depósitos más grandes, peores tasas y menos opciones.
Incluso si planeas regresar a casa después de la graduación, el crédito que construyas ahora dará frutos si alguna vez regresas a los EE. UU. para trabajo, una pasantía o un programa de intercambio.
Comienza Obteniendo un SSN o ITIN
Necesitas una de dos cosas para solicitar la mayoría de los productos crediticios de EE. UU.:
- Número de Seguro Social (SSN) — disponible para estudiantes internacionales con autorización de trabajo (trabajo en el campus, CPT, OPT).
- Número de Identificación Individual del Contribuyente (ITIN) — un número de nueve dígitos que el IRS emite a personas que no pueden obtener un SSN.
La mayoría de los estudiantes internacionales califican para uno u otro. Comienza ahí, porque muchos (no todos) los productos crediticios requieren uno. Aprende más sobre cómo obtener un ITIN.
Tarjetas de Crédito Diseñadas para Estudiantes Internacionales
Un número creciente de emisores de tarjetas ahora aceptan estudiantes internacionales sin un SSN. Las opciones incluyen:
- Firstcard — diseñada para estudiantes internacionales; no se requiere SSN para comenzar a construir crédito.
- Deserve EDU Mastercard — no requiere un historial crediticio o SSN para estudiantes internacionales.
- Capital One Platinum Secured — acepta solicitantes con ITIN en muchos casos.
- Discover it Student Chrome / Cash Back — excelente para estudiantes con un SSN y trabajo en el campus.
Solicita una tarjeta y úsala de manera responsable. No necesitas múltiples tarjetas para construir crédito.
Otras Herramientas para Estudiantes Internacionales
Una tarjeta de crédito no es tu única opción. También puedes probar:
- Tarjetas de crédito aseguradas — pon un pequeño depósito reembolsable y usa la tarjeta normalmente.
- Préstamos de construcción de crédito — productos de Self, Kikoff o servicios similares donde "ahorras" mientras construyes crédito.
- Reporte de alquiler — servicios que reportan tu alquiler a tiempo a los burós.
- Estatus de usuario autorizado — si tienes un familiar o amigo cercano con buen crédito estadounidense, pueden añadirte a su tarjeta.
Muchos estudiantes internacionales usan una combinación: una tarjeta de crédito más reporte de alquiler es un poderoso kit de inicio.
Cómo Usar Tu Primera Tarjeta
Una vez aprobado, usa tu primera tarjeta con cuidado:
- Carga un pequeño gasto recurrente cada mes, como tu factura de teléfono o una suscripción de streaming.
- Configura el pago automático del saldo completo del estado de cuenta para que nunca pierdas un pago.
- Mantén tu utilización por debajo del 30% de la línea de crédito.
- No solicites múltiples tarjetas en tu primer año.
- Revisa tu reporte crediticio una vez al mes para rastrear el progreso.
En seis meses, deberías tener un puntaje FICO incipiente. En 12 meses, puede ser un número útil para alquilar o financiar.
Errores Comunes que Evitar
- Ignorar el crédito hasta la graduación. Empezar antes te da más tiempo para construir.
- Usar un estilo de vida solo en efectivo. El efectivo no construye crédito, sin importar qué tan responsable seas.
- Perder un solo pago. Una marca atrasada de 30 días puede deshacer meses de progreso.
- Llegar al límite de tu tarjeta. Incluso si la pagas, la alta utilización daña tu puntaje.
Aprende más sobre tarjetas de crédito para estudiantes internacionales y cómo construir crédito con un ITIN.
La Conclusión
No necesitas esperar un SSN o una tarjeta verde para comenzar a construir crédito en los EE. UU. Con la tarjeta inicial correcta y unos meses de uso inteligente, puedes tener un historial crediticio real antes de que termine tu primer semestre. Firstcard fue construida pensando en estudiantes internacionales, y estamos aquí para ayudarte a dar ese primer paso con confianza.
